陈嘉庚先生于1874年10月21日诞生于福建省厦门市集美区（原属同安县）的一个侨商家庭，17岁远赴新加坡，随父经商，艰苦创业，获得巨大成功，成为东南亚著名的“橡胶大王”。他怀着“教育为立国之本，兴学乃国民天职”的理念，于1913年回家乡集美先后创辨了集美幼稚园、小学、中学、师范、水产、航海、商科、农林等学校（统称集美学校）和厦门大学。抗日战争爆发后，他被推举为南洋华侨筹赈祖国难民总会主席，并号召3200多名东南亚各国华人子弟组成“南洋华侨机工回国服务团”，弥补了滇缅交通大动脉上司机和汽修人员的紧缺，为祖国抗战胜利做出了不可磨灭的贡献。他的丰功伟绩，赢得了海内外同胞的高度尊敬。陈嘉庚先生于1949年回国定居参政，曾任国家政协副主席、全国人大常委、中国侨联首届主席等职。陈嘉庚先生于1961年8月12日在北京逝世。